Sports de combat
« J’ai mené un audit approfondi », ai-je répondu sans ambages. « En moins de deux heures, j’ai découvert trois comptabilités distinctes. Vous avez systématiquement détourné de l’argent des comptes séquestres de vos locataires pour rembourser vos dettes de carte de crédit personnelles, Eleanor. Et Julian a validé les virements frauduleux en tant que directeur général désigné. »
Un silence absolu s’abattit sur la pièce. Même les oiseaux, à la fenêtre du balcon, semblèrent se taire. Le visage d’Eleanor se vida de toute couleur, la faisant paraître vingt ans plus âgée.
« C’est… c’est de la fraude d’entreprise », murmura Julian, les yeux écarquillés de terreur. « C’est de la prison fédérale. »
« Exactement », ai-je répondu. « Et devinez qui se trouve être le principal auditeur de l’une des grandes banques commerciales qui détiennent vos prêts aux entreprises ? Mon cabinet. »
J’ai refermé l’écran de l’ ordinateur portable d’un claquement sec et décisif.
« Voilà comment ça va se passer », annonçai-je en me redressant de toute ma hauteur. Bien que plus petit qu’eux deux, la force brute de mon rapport de force me faisait dominer la pièce comme un géant.
Anatomie
« Tout d’abord, Julian, tu vas entrer dans la chambre principale, emballer tous les vêtements, chaussures et objets personnels que tu as apportés chez moi, et les mettre dans le coffre de la voiture de ta mère. Tu as quinze minutes. »
Julian n’a pas protesté. Il n’a même pas regardé sa mère. Il a dévalé le couloir à toute vitesse, comme un homme fuyant un immeuble en flammes.
« Deuxièmement, » dis-je en me tournant vers Eleanor, qui tremblait contre le comptoir de la cuisine, « tu vas appeler ton avocat de famille immédiatement. Tu vas lui demander de rédiger une annulation de mariage par consentement mutuel et en urgence pour cause de fraude et de différends irréconciliables. Je ne demanderai pas de pension alimentaire, et Julian renoncera à tous ses droits sur mon appartement, mes revenus et mes biens. »
Eleanor déglutit difficilement, sa fierté complètement réduite en cendres. « Et… et les documents financiers ? L’enregistrement ? »
« Dès que le juge signera le jugement d’annulation définitif, l’enregistrement vocal sera effacé définitivement », ai-je promis d’une voix froide et inflexible. « Quant à l’audit financier… à condition que vous vendiez tous vos biens personnels, reconstituiez les comptes séquestres détournés et démissionniez de Vance Holdings dans les trente jours, je m’abstiendrai de transmettre mes conclusions à l’autorité de régulation fédérale. »
Design intérieur
Eleanor me fixait, les yeux embués de larmes de désespoir. La matriarche impitoyable et autoritaire qui avait bâti sa vie sur l’oppression des autres avait été complètement désarmée par une femme qui refusait d’être une victime.
