Malgré la surveillance de son alimentation par des chefs et des nutritionnistes, il sombrait dans des accès de léthargie, s’effondrant dans les bras de son père comme une poupée de chiffon. Des médecins d’Allemagne et d’Amérique vinrent l’examiner, effectuant des milliers de tests, tous indiquant une inflammation non identifiée ou un déclin neurologique rare. Un matin, Baher se tenait devant un neurologue senior venu de Londres. Il frappa le bureau de la main avec colère. « J’ai dépensé des millions, je n’ai pas épargné un sou… Je veux savoir ce qui ne va pas chez mon fils ? Pourquoi meurt-il sous mes yeux alors que vous restez là à regarder ? »
Le médecin ajusta ses lunettes et dit prudemment : « Monsieur Baher, les tests montrent des niveaux très élevés d’inflammation, mais ils ne correspondent à aucune maladie connue… Nous faisons tout ce que nous pouvons. »
En l’espace de quatre mois, Baher a embauché puis licencié sept nourrices. Chacun était rejeté pour une raison : l’un était négligent, un autre trop strict, et un autre encore Ryan ne pouvait tout simplement pas supporter. Ryan les a tous rejetés et a évité leur contact… jusqu’à ce qu’Eliana entre dans la chambre. Au lieu de le prendre dans ses bras, elle s’assit par terre à côté de lui et le laissa décider s’il voulait s’approcher de lui.
À peine deux jours après avoir commencé son travail, Eliana lavait le biberon de lait de Ryan le soir. Avant de la remplir de lait frais, elle sentit une odeur étrange—ni lait, ni détergent, ni même une légère odeur amère d’amande, une odeur que seule quelqu’un ayant étudié les poisons reconnaîtrait !
Son cœur battait la chamade. Elle jeta un coup d’œil au lait, que Baher lui-même avait surveillé, et réalisa que le meurtrier n’était pas un étranger. Le tueur mangeait avec eux à la même table !
Qui empoisonnait le lait de Ryan ? Qu’est-ce que sa belle-mère ou son oncle gagneraient de sa disparition ? Et que ferait Eliana lorsqu’elle découvrirait que tous ces médecins de haut rang étaient impliqués dans le complot ?
Pendant quelques secondes, Eliana ne bougea pas. Elle tenait le biberon, les yeux fixés sur la goutte de lait scintillante dans la lumière tamisée de la cuisine.
Cette odeur amère d’amande était indéniable. Je l’ai étudié il y a longtemps dans un cours de premiers secours et d’intoxication pédiatrique lorsqu’elle travaillait pour une organisation médicale en dehors de l’Égypte.
Une odeur faible mais terrifiante.
L’odeur d’une substance qui pouvait lentement détruire le corps d’un enfant, goutte par goutte.
J’ai entendu des pas venir du bout du couloir.
J’ai rapidement lavé le biberon, cachant ma gêne.
C’est Lara, la seconde épouse de Baher, qui est entrée.
Une femme d’une beauté excessive, artificiellement calme, ses cheveux parfaitement coiffés même à 2 heures du matin.
Elle sourit en entrant dans la cuisine. « Tu es encore réveillé ? »
Eliana essaya de faire semblant de se comporter normalement. « Ryan était un peu malade. »
Lara s’approcha du comptoir, ses yeux immédiatement attirés par la bouteille.
Juste une seconde, mais Eliana la remarqua.
L’inquiétude qui apparut puis disparut rapidement.
Lara ouvrit le réfrigérateur et sortit une bouteille d’eau. « Ryan doit boire tout son lait avant de dormir. Le médecin a insisté là-dessus. »
répondit calmement Eliana : « Il dort mieux quand il a le ventre léger. » Le sourire de Lara disparut un instant.
Puis elle est revenue. « Nous payons beaucoup les gens pour le soigner, alors veuillez suivre leurs instructions. »
Après son départ, Eliana regarda de nouveau la bouteille.
Son cœur lui disait une chose : « Le poison est ajouté après que le lait soit préparé. »
Cela signifie que celui qui fait cela est quelqu’un de très proche.
Le lendemain matin, Ryan était assis dans le jardin sous la couverture, son petit corps frissonnant malgré le soleil.
Baher revenait d’une réunion, les yeux pleins d’épuisement.
Dès qu’il vit son fils, il courut vers lui. « Mon chéri, as-tu mangé quelque chose aujourd’hui ? »
Ryan ne le regarda pas.
L’enfant ne regardait qu’Eliana.
Comme s’il attendait qu’elle le sauve.
