Pas de lustres. Pas de roses blanches. Aucun public qu’elle aurait pu manipuler.
Seulement Margaret, Daniel, leur avocat, mon avocat, Marco le chef, Lena mon enquêteur et un procureur qui a cessé de sourire dès qu’elle a consulté le dossier médical.
Margaret arriva vêtue d’une robe en soie couleur crème, des losanges autour du cou, le visage marqué par la tristesse.
« C’est dégoûtant », dit-elle froidement. « Entraîner une famille en deuil dans un bal masqué judiciaire. »
Je ne dis rien.
Le procureur a ouvert une affaire.
« Madame Whitmore, avez-vous demandé qu’un plat soit préparé séparément pour Claire Whitmore ? »
Margaret ricana. « Je fais beaucoup de vœux quand j’ai le dîner. »
« Tu as demandé qu’on ajoute des crevettes hachées ? »
« Non. »
Marco était assis en face d’elle, les mains serrées, le visage pâle.
Le procureur se tourna vers lui. « Monsieur Alvarez ? »
Marco prit une profonde inspiration, la voix tremblante.
« Mme Whitmore m’a ordonné d’ajouter uniquement des crevettes dans l’assiette de Claire », dit-il. « Elle a affirmé que Claire faisait semblant d’être allergique et qu’elle devrait être humiliée devant sa famille. »
Margaret a perdu son sang-froid.
« C’est un mensonge. »
Lena afficha des captures d’écran imprimées sur la table. Des messages envoyés par Margaret au téléphone de Marco, celui du traiteur.
Assurez-vous qu’il y ait des crevettes dans son assiette.
De très petits morceaux. Elle ne le remarquera pas tant qu’elle fera semblant.
Daniel fixait les pages comme si elles étaient écrites avec du sang.
« Maman », murmura-t-il.
Margaret se tourna brusquement vers lui. « J’ai essayé de t’aider. Elle contrôlait tout : ton emploi du temps, tes repas, ton avenir. Je savais qu’elle mentait. »
Je parle enfin.
« Mon journal était dans ta boîte de réception. »
Elle resta silencieuse.
Tout le monde m’a regardé.
J’ai sorti un autre document de mon dossier : un message transféré que Daniel m’avait envoyé des mois plus tôt, suite à ma précédente réaction allergique.
Les informations de Claire sur les allergies au cas où maman demanderait le menu de Thanksgiving.
Margaret avait répondu : Bon à savoir.
Le silence devint lourd.
Daniel avait l’air malade. « Tu savais ? »
Les lèvres de Margaret tremblaient, mais sa fierté l’emportait sur la peur. « Je ne pensais pas qu’une petite crevette pouvait tuer qui que ce soit. »
Ma main serra le bord de la table.
« Elle a tué ma fille. »
Personne ne bougea.
