Deuxième partie : Le milliardaire a fait semblant de dormir pour tester la nouvelle femme de ménage… Mais ce qu’elle a fait l’a laissé sans voix.

PARTIE 2 :
Le rire n’a duré que trois secondes.
Doux.
Lumineux.
Impossible.
Puis le manoir est retombé dans le silence, englouti par le tonnerre et les ténèbres.
Personne ne bougeait dans la cuisine.
Une casserole sifflait sur le gazinière. La pluie frappait les hautes fenêtres. Quelque part dans les murs, le système d’alarme cliquetait, impuissant, tentant en vain de rétablir la lumière.
Elena se tenait au pied de l’escalier de service, une main appuyée sur la rampe en bois, le cœur battant si fort qu’elle le sentait jusqu’au bout de ses doigts.
Mme Herrera lui saisit le poignet.
« Ne montez pas. »
Elena se retourna lentement. « Vous l’avez entendu, vous aussi. »
La poigne de la femme plus âgée se resserra.
« Je vous ai dit de ne pas monter. »
Mais la peur avait déjà peint les visages des domestiques. Deux femmes de chambre se signèrent. Le jeune jardinier, trempé après avoir rentré le mobilier de jardin, murmura : « Ça recommence. »
Encore.
Ce simple mot glaça le sang d’Elena.
« Que voulez-vous dire ? » demanda-t-elle.
Les yeux de Mme Herrera s’illuminèrent. « Rien. »
Mais le mensonge fut trop rapide.
Un autre son parvint d’en haut.
Métallique.
Délicat.
Une boîte à musique, jouant une note cassée après l’autre.
Puis, de nouveau, le rire.
Cette fois, suivi d’un murmure.
« Papa… »
Le mot flotta dans le manoir comme un fantôme effleurant chaque mur.
Elena retint son souffle.
Le visage de Mme Herrera se crispa d’horreur.
De l’étage, la voix de Rodrigo tonna.
« Qui est là ? »
Ses pas résonnèrent au deuxième étage à une vitesse fulgurante.
Elena se dégagea de l’étreinte de Mme Herrera et s’enfuit.
« Elena ! » siffla la vieille femme.
Mais Elena gravissait déjà les marches sombres, ses chaussures silencieuses sur le tapis. Un éclair traversa les fenêtres, illuminant le couloir d’argent un instant.
Au fond se tenait Rodrigo.
Pieds nus.
Toujours vêtu de sa chemise blanche et de son pantalon sombre.
Une main appuyée contre le mur.
L’autre tenant une lourde clé en laiton.
Il fixait la porte de la chambre verrouillée comme si elle était devenue vivante.
La boîte à musique jouait à l’intérieur.
Lentement.
Inégale.
Une musique si familière qu’elle allait le détruire.
Elena s’approcha prudemment. « Señor Cárdenas… »
« Descendez. »
Sa voix était rauque.
Elle s’arrêta à quelques pas.
« J’ai entendu un enfant. »
Il serra les dents.
« Vous avez entendu des tuyaux. Du vieux bois. Des bruits d’orage. »